Por Joelle Daniels | 13 de Março de 2026 Fonte: Gamingbolt

Já se passaram quase cinco anos desde que Jeff Kaplan, ex -diretor e cocriador de Overwatch, anunciou sua saída da Blizzard. Em uma nova entrevista no podcast de Lex Fridman, divulgada pelo PCGamer, ele revelou alguns pensamentos sobre as quase duas décadas que passou na empresa e os motivos que o levaram a sair.

Embora diversos fatores tenham contribuído para sua decisão de sair, um dos principais foi a enorme expectativa em torno da extinta liga de esports de Overwatch, chamada Overwatch League. Ele observou que seu potencial de sucesso foi “supervalorizado” para as pessoas que pagariam para formar equipes para o evento, com alguns afirmando que a Overwatch League acabaria se tornando ainda maior que a NFL.

Isso levou a muitos compromissos assumidos, o que, por sua vez, envolveu “investidores bilionários”, interferindo no desenvolvimento em andamento de Overwatch. “E então, todos os seus planos [para o conteúdo de Overwatch ] nesse ponto meio que vão por água abaixo”, disse ele. “Você não está trabalhando em novos eventos mundiais, não está focado em Overwatch 2, você está apenas se mantendo à tona.” Em última análise, toda a Overwatch League se tornou essencialmente uma tentativa de “ganhar muito dinheiro muito rápido”, de acordo com Kaplan.

“Originalmente, o modelo de negócios seria baseado em eventos presenciais da Overwatch League, com grande venda de ingressos, produtos oficiais e tudo mais”, continuou ele. “Acho que, muito rapidamente, todos perceberam que não seria possível realizar eventos dentro do jogo com um time em Londres e outro em Xangai… como isso funcionaria? Então, essa ideia desmoronou rapidinho. Os produtos oficiais eram bons, mas não iam gerar a mesma receita que a NFL, seja lá qual fosse a loucura que as pessoas imaginavam.”

“Então, todos [os investidores] rapidamente voltaram a pensar: ‘Ei, Overwatch não faturou 500 milhões de dólares só com o jogo online no ano passado?’ O que podemos vender e o que vocês podem nos dar? Essa pressão recai sobre a equipe [de desenvolvimento], e [soma-se a isso] a pressão para lançar Overwatch 2, e todo o cuidado e carinho que tínhamos pelo jogo online e pelo serviço online — como criar eventos, novos heróis, novos mapas — estamos perdendo todos esses recursos.”

Kaplan observou que ele, juntamente com o diretor de produto Ray Gresko, sentia-se mais no controle do Overwatch como um todo em seus primeiros anos, antes do surgimento da Overwatch League, que, segundo ele, “acabou sendo um fardo”. Eventualmente, porém, Kaplan seria levado a renunciar à empresa após uma reunião específica com o então diretor financeiro (CFO) da Activision Blizzard. Nessa reunião, ele recebeu metas específicas de receita para o Overwatch, juntamente com metas para a receita contínua. O não cumprimento dessas metas resultaria na demissão de 1.000 funcionários.

“O que acabou com a minha carreira na Blizzard foi quando fui chamado ao escritório do diretor financeiro. Ele me sentou e me deu uma data, que na época era 2020 e depois seria adiada para 2021, mas na época era 2020:’ Overwatch precisa faturar [valor omitido] em 2020 e, depois disso, precisa de uma receita recorrente de [valor omitido] todos os anos’. E então ele me disse: ‘Se não faturar [valor omitido], vamos demitir 1.000 pessoas, e a culpa será sua’. Esse foi o momento mais humilhante da minha carreira; foi surreal estar naquela situação.”

“Como alguém que trabalhou em muitos jogos, que criou muitos jogos, você participa dessas reuniões onde dizem coisas como ‘Fortnite tem 1400 pessoas trabalhando nele, então se contratarmos 1400 pessoas e o tornarmos gratuito para jogar, vamos ganhar dinheiro, certo?’ Eu acreditava que nunca trabalharia em outro lugar que não fosse a Blizzard. Eu amava a empresa, ela fazia parte de quem eu era, e eu me sentia parte dela. E eu literalmente pensei que me aposentaria lá. Nunca imaginei que esse dia chegaria, mas chegou. Felizmente para a Blizzard, aquele diretor financeiro não está mais lá.”

Embora Kaplan tenha deixado a empresa em 2021, Overwatch 2 acabou sendo lançado como um jogo gratuito em Acesso Antecipado em 2022, antes de receber um lançamento oficial em 2023. O jogo de tiro em primeira pessoa com heróis, gratuito e competitivo, está disponível para PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch e Nintendo Switch 2. Mais recentemente, a Blizzard decidiu remover o “2” do título e chamá-lo apenas de Overwatch.