O acordo foi assinado em Mumbai pela vice-presidente da Starlink, Lauren Dreyer, e pelo secretário estadual de TI, Virendra Singh. O governador Devendra Fadnavis esteve presente no evento.

O projeto terá como foco distritos tribais como Gadchiroli, Nandurbar, Washim e Dharashiv. Essas áreas têm acesso limitado ou nenhum acesso à internet. Assim que a Starlink obtiver as aprovações necessárias do Departamento de Telecomunicações, seus satélites em órbita baixa da Terra fornecerão cobertura de internet a essas regiões.

A internet via satélite conectará escolas tribais, centros Aaple Sarkar, postos de saúde primários, postos florestais, delegacias de polícia costeiras e salas de controle de desastres. Também melhorará a conectividade ao longo da rodovia Samruddhi, que liga Mumbai a Nagpur, e nas zonas de desenvolvimento costeiro.

Um grupo de trabalho conjunto irá gerir um projeto-piloto com duração de 90 dias. O progresso será avaliado a cada 30, 60 e 90 dias. O projeto-piloto funcionará sob a direção do Ministro-Chefe.

Fadnavis classificou o acordo como um passo para acabar com a exclusão digital no estado. Ele afirmou que o plano levaria internet a todas as aldeias remotas, escolas e centros de saúde de Maharashtra.

Lauren Dreyer afirmou que o objetivo da Starlink é levar internet de alta velocidade a locais onde as redes tradicionais não chegam. Ela classificou a parceria como uma iniciativa inédita.

A Starlink é uma unidade da SpaceX e opera a maior rede de satélites em órbita baixa da Terra. A empresa planeja um lançamento comercial completo na Índia no início de 2026 e está construindo estações de conexão em todo o país para dar suporte a essa implementação.

O projeto piloto em Maharashtra demonstrará como a internet via satélite pode auxiliar na educação, telemedicina, comunicação de emergência e segurança pública. Também dará suporte a outros programas estaduais, como o desenvolvimento de veículos elétricos, o planejamento costeiro e a preparação para desastres.

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