Este tem sido um problema recorrente. Nos últimos 10 anos, incluindo as indicações de hoje, apenas cinco projetos country receberam indicações para álbum do ano entre 74 concorrentes (e isso incluindo generosamente trabalhos de artistas com inclinação para o Americana, como Sturgill Simpson e Brandi Carlile, e artistas que se aventuraram temporariamente no gênero, como Beyoncé ). Houve apenas dois vencedores: Kacey Musgraves com Golden Hour em 2018 e Beyoncé com Cowboy Carter no início deste ano.

Na categoria de canção do ano, nos últimos 10 anos, as únicas indicações na categoria country foram para os compositores de “Bring My Flowers Now”, de Tanya Tucker, e “Texas Hold ‘Em”, de Beyoncé.

Para gravação do ano, a perspectiva é ainda mais sombria: as únicas indicações na categoria country foram para “Old Town Road”, de Lil Nas X e Billy Ray Cyrus, e “A Bar Song (Tipsy)”, de   Shaboozey.

Apesar de hoje não ter havido nenhuma indicação, e com o boom da música country nos últimos anos, os artistas country têm se saído melhor na categoria de artista revelação, com oito artistas recebendo indicações na última década. No entanto, não há um vencedor country há 15 anos, desde a Zac Brown Band em 2010. E sabemos que não haverá um na cerimônia de 2026.

Para dizer o óbvio, os fãs que impulsionaram a popularidade da música country não são os votantes. A votação do Grammy é um jogo de números e, enquanto não houver votantes suficientes entre os criadores de música country, é difícil imaginar que as coisas mudem. Apenas 7% dos votantes do Grammy são do gênero country, de acordo com a Academia da Gravação (em comparação com 24% para o pop e 16% para o jazz). É evidente, entre os vencedores e indicados, que muitos deles, como Beyoncé e Shaboozey, tinham projetos com apelo para outros públicos, o que provavelmente lhes rendeu votos além da comunidade country.

Isso levanta uma questão mais ampla: diferentemente de outros gêneros, como rap e alternativo, o country muitas vezes permanece isolado e nem sempre se mistura com outros gêneros. Isso está mudando, com artistas como BigXthaPlug e Tate McRae colaborando com artistas country e conquistando novos fãs, mas ainda parece haver uma grande divisão: os ouvintes de country (incluindo os votantes) provavelmente ouvem outros gêneros musicais, enquanto os fãs de outros gêneros não necessariamente ouvem country.

A Academia de Gravação está bem ciente da defasagem da música country e até adicionou uma nova categoria country este ano, Melhor Álbum de Música Country Tradicional, que foi a única categoria musical nova adicionada à 68ª edição ^anual do Grammy Awards. 

“A comunidade de pessoas que fazem música country em todos os seus diferentes subgêneros nos procurou com uma proposta e disse que gostaria de ter mais variedade em como nossa música é homenageada”, disse Harvey Mason Jr., CEO da Recording Academy, à Billboard em junho, quando a categoria foi anunciada. “Eles disseram: ‘Achamos que precisamos de mais espaço para que nossa música seja celebrada e homenageada’”. 

Essa é uma ótima iniciativa e alinha as categorias country com vários outros gêneros que possuem categorias contemporâneas e tradicionais, mas enquanto o número de criadores de música country que votam não aumentar, é muito provável que não haja mudanças no cenário geral, porque os números simplesmente não são suficientes para fazer um artista ou projeto country ultrapassar a linha de chegada principal.  

Nos últimos anos, a Academia de Gravação tem se empenhado em diversificar seus quadros, especialmente entre mulheres, eleitores mais jovens e pessoas de cor, adicionando 2.900 novos membros votantes somente neste ano. O número total de membros votantes está se aproximando de 15.000, sendo que 73% ingressaram desde que a Academia introduziu um novo modelo de associação em 2019. Curiosamente, apenas 1% dos novos membros votantes deste ano se identificaram como mais alinhados ao gênero country.